Cuando a Miguel Fernández le comunicaron que estaría en la audiencia general con el Papa Francisco de este miércoles, 24 de enero, le pareció increíble, sobre todo porque pensaba que habría gente más indicada que él para ir. Pero este joven madrileño lleva años siendo uno de los responsables de Bocadillo Solidario, iniciativa de Pastoral Universitaria de la diócesis de Madrid y Cáritas Universitaria que consiste en salir a dar de comer a las personas sin hogar. Dar de comer, y dar cercanía, cariño… «Bocadillo es en realidad la excusa para charlar y acompañar».

De ahí nació Nadie sin Cenar, que se celebra cada Nochebuena desde hace justo ahora diez años. Una noche, cuenta Miguel, a unos voluntarios de una de las rutas de Bocadillo les sobró comida y decidieron trasladarse a la Plaza Mayor. Allí, «de manera totalmente providencial», se encontraron con el hostelero Jorge García, y este les empezó a preguntar. «Soy tan insiste porque igual podemos organizar algo», les dijo. Y así fue como ese primer 24 de diciembre surgió Nadie sin Cenar, para llevar «una cena digna», caliente, en un día tan especial. Y compañía. Sobre todo eso. Por este décimo aniversario, Jorge tuvo el sueño de llevarle al Papa una de las cajas que entregan esa noche. «Y lo consiguió», ríe Miguel.

Interés de Francisco

Había muchos nervios en la mañana de la audiencia en toda la expedición. A Jorge y a Miguel les acompaña Pilar, otra voluntaria, y Mario Alcudia, periodista de COPE. «Teníamos que estar en el Aula Pablo VI a las 7:20 horas». La noche previa habían estado ensayando y perfilando las palabras, porque les habían contado que cuando el Papa pasara delante de ellos no era «el minuto de oro, sino los diez segundos de oro». «Había que saber qué decir, cómo presentarlo, para captar su atención». Vaya si lo han logrado. Tras la meditación sobre el pecado de avaricia, siguiendo el hilo de estas últimas catequesis, el Santo Padre, que apenas ha detenido su silla de ruedas con ninguno de los presentes en la zona de invitados, ha parado junto al hotelero, primer en dirigirle la palabra. García le ha explicado Nadie sin Cenar y le ha entregado al Papa una caja como la que reparten cada Nochebuena. Al ver que no pesaba, Francisco ha bromeado: «¡Espero que ese día no las entreguen vacías!».

El interés de Francisco se podía percibir hasta en sus gestos. Acomodándose en la silla, ha escuchado atentamente a Jorge cuando le contaba que no era solo la cena, sino también la charla, «para que no se sientan invisibles». «Me parece muy bien», ha afirmado el Papa. También le ha gustado que los voluntarios sean jóvenes. Y en este punto, continúa Miguel, «nos ha preguntado si lo que damos es de lo que nos sobra o nos privamos un poco de algo para dárselo a los demás». Esto es lo que se traerá Miguel de vuelta en el corazón a Madrid. «Es una buena pregunta para la reflexión; el Papa no da puntada sin hilo».

En lugar de comida, los responsables habían metido en la caja fotos de la iniciativa, un peto de voluntario, un menú de la cena y una carta de los voluntarios en la que le cuentan al Papa «lo que nos ha cambiado estar con las personas necesitadas». Esto mismo le ha dicho de viva voz Pilar al Santo Padre, «que el Bocadillo Solidario te transforma la forma de mirar al otro y también personalmente, porque de esta vivencia han salido también, por ejemplo, vocaciones al matrimonio». Así, le han querido agradecer al Papa «que anime a la gente a salir a las periferias».

Miguel vuelve muy reforzado en su misión. «Supone un impulso, saber que esto que estamos haciendo es lo que el Santo Padre quiere y lo que marca la Iglesia; te quita las dudas» cuando hay momentos de desánimo, de cargas de trabajo, de no saber... «El Santo Padre nos ha dicho que adelante». Además, vuelve feliz de haberse encontrado con un Francisco «majísimo, muy cercano, muy padre».

Nadie sin cenar «empezó a lo pequeño y ha ido creciendo; en este décimo aniversario hemos repartido 500 cenas y hemos sido 1.000 voluntarios». Además, de un tiempo a esta parte se reúnen antes en la catedral de la Almudena, donde Carlos Osoro en su día, y ahora José Cobo, les dirigen unas palabras y hacen una oración de envío. Por su parte, Bocadillo Solidario sale cada martes del año, por la tarde-noche, con 35 voluntarios haciendo diferentes rutas por Madrid.

San Francisco de Sales

Siendo hoy el día de san Francisco de Sales, patrón de los periodistas, el Papa ha podido escuchar del propio Mario Alcudia, presentador de El Espejo de COPE, cómo estaba en Roma acompañando a un grupo de jóvenes del Máster Universitario en Radio de la cadena. «Me ha escuchado con mucha atención, le he dicho que estaba acompañando a un grupo de periodistas, que contaba la actualidad de la Iglesia en Madrid y me ha contestado que “adelante y ánimo con la tarea”, con el dedo gordo hacia arriba, como hace él».

La Iglesia celebra hoy al patrón de los periodistas, san Francisco de Sales, que tiene una presencia destacada en la diócesis de Madrid gracias a la Orden de la Visitación (salesas), fundada por el santo y santa Juana de Chantal. Andrés Ramos, capellán del primer monasterio de la orden, en la calle Santa Engracia, esboza el perfil de este santo enamorado de la palabra.

A caballo entre el siglo XVI y el siglo XVII, Francisco ejerció su ministerio en Ginebra, «donde era muy difícil predicar, cuando las iglesias estaban vacías» por la gran influencie ejercida por el calvinismo. Así que él, «que era muy inteligente», empezó a escribir folletos que repartía por las casas «a través de los cuales acercaba el mensaje del Evangelio a todas las gentes». «Si no me pueden oír, me pueden leer», se decía.

Junto a esto, san Francisco de Sales «era un hombre que destacaba por la contemplación de Cristo en la cruz, y ahí descubre un tesoro: dulzura, humildad, pobreza, sencillez de corazón...». Y esto, afirma el capellán, «marca su estilo pastoral; él no quiso entrar en disputas, sino que para abrir el corazón del otro prefería la dulzura, la humildad y el respeto al otro, y esto le venía del corazón de Cristo». En una carta escrita a Santa Juan de Chantal le decía: «Yo he repetido con frecuencia que la mejor manera de predicar contra los herejes es el amor, aun sin decir una sola palabra de refutación contra sus doctrinas».

Por último, el santo francés fue un hombre muy avanzado a su tiempo: habló de la llamada a la santidad de los laicos muchos siglos antes de que esta quedara manifiestamente expresada en Concilio Vaticano II. Él invitaba también a «ser completamente de Dios, viviendo en plenitud la presencia en el mundo y los deberes del propio estado». Decía: «La vida cotidiana es una excelente maestra de santidad: soportar las pequeñas injurias, las pequeñas incomodidades, las pérdidas de poca importancia que ocurren cada día, esas pequeñas caridades cotidianas, ese dolor de cabeza, ese dolor de muelas, ese capricho del marido o de la mujer, ese vaso que se rompe, esos guantes que se pierden, esa pequeña incomodidad de ajustarse a un horario que nos permita rezar cada día, esa pequeña vergüenza de mostrar en público que somos creyentes, etcétera, etcétera…».

De hecho, cuenta la hermana María Mercedes, de la comunidad de Santa Engracia, su primera intención no fue crear una orden de clausura estricta. Él fue acogiendo «a las señoras cristianas de la época que atendían a los enfermos, a los pobres, pero, por la época, los superiores le comunicaron que si eran mujeres consagradas tenían que ser de clausura; cedió, pero mantuvo el espíritu». A diferencia de otras congregaciones, san Francisco no puso ninguna condición a entrar en la suya, ni de edad, ni de salud. «Recibía a toda la persona que sentía una vocación de consagración al Señor».

Rezar y publicar

El espíritu de san Francisco sigue hoy vigente en medio de Madrid. En la comunidad de Santa Engracia hay 24 religiosas desde los 30 hasta los 95 años. Viven de la oración y del trabajo. «Limpiar, mantener el monasterio, restaurar, que siempre estamos en obras, hacer las comidas, arreglar las ropas». Y gestionar las publicaciones de la orden. «Nos encargamos de todos los monasterios tengan nuestras publicaciones, seguimos traduciendo a san Francisco y a santa Juana y todas las circulares de la orden en el mundo». Además, están recuperando las vidas de todas las hermanas que han vivido en Madrid en los 275 años de presencia en la capital.

Es una «vocación al anonimato, a la vida oculta», y al desapego: «El santo quería que quedáramos libres para estar a disposición de Dios, intentado vivir su voluntad, aquí y ahora». Por eso, cada año en la congregación cambian los cargos, los oficios, las celdas, y las hermanas han de entregar su cruz, su rosario, su Oficio de Lecturas. También mantienen costumbres «muy bonitas», como el día de Nochebuena, antes de la Misa del Gallo, cuando toda la comunidad va de estancia en estancia visitando a los todos los Niños Jesús instalados —«¡aquí tenemos hasta 40!»— para adorarlo.

Veneración de la reliquia

En el monasterio de Santa Engracia se podrá venerar la reliquia del santo tras la Eucaristía solemne de las 18:30 horas, este miércoles, 24 de enero. Una reliquia de un santo, explica Andrés Ramos, «es un signo que nos hace recordar a esa persona que respondió a Cristo, que nos estimula con su ejemplo y nos ayuda con su intercesión». Se trata de un trozo de alguna parte del cuerpo, o de una tela de su hábito, entre otros, que son parte de «una vida de respuesta generosa al amor de Dios». Por eso, venerar una reliquia no es solo besar o tocar, sino evocar esa santidad de vida.

En este día del santo, concluye el capellán, se le puede pedir «que seamos buenos comunicadores y testigos de lo que creemos, y que lo hagamos con esa sencillez y dulzura».

Este miércoles, 24 de enero, día de san Francisco de Sales, patrón de los periodistas, el cardenal José Cobo, arzobispo de Madrid, se ha reunido en un desayuno informal con más de una veintena de periodistas especializados en información social y religiosa de diferentes medios de comunicación.

En el coloquio, que ha tenido lugar en el Seminario Conciliar de Madrid, se han abordado diversos temas de actualidad, tanto de la archidiócesis madrileña como de la Iglesia universal, y el cardenal ha puesto en valor la vocación del periodista, que vive "para comunicar”.

Tal y como el Papa Francisco expresó el pasado 22 de enero en un encuentro con periodistas especializados en el Vaticano, “es todo un esfuerzo para mantener la mirada que sabe ver y no dejarse llevar con las apariencias, de leer la sustancia y de no quedarse con lo superficial de los estereotipos de las fórmulas preconcebidas”.

Patrono de los periodistas

«Todo pertenece al amor». Estas palabras de san Francisco de Sales resumen para el Papa Francisco la vida y el legado espiritual del santo francés, cuya muerte hace cuatro siglos ha inspirado su carta apostólica Totum amoris est.

En este sentido, aunque nunca pretendió elaborar un sistema teológico propiamente dicho, su reflexión sobre la vida espiritual tuvo una notable dignidad teológica. Al santo no le movía vencer en discusiones estériles ni ganar adeptos para su causa, sino que se guiaba por el simple amor a sus semejantes. Así, decía que «es el amor lo que da valor a nuestras obras». Del mismo modo, escapaba a los clichés sobre la relación entre oración y activismo. «La contemplación es mejor que la acción —escribía—, pero si en esta hay más unión con Dios, entonces es mejor que aquella».

Toda esta doctrina espiritual basada en su experiencia quedó reflejada en un fecundo apostolado hecho a base de confesiones, diálogos, conferencias, predicaciones y numerosas cartas a personas que le preguntaban por los vericuetos de su alma y de su vida.

La Unidad Pastoral del Gran San Blas - integrada por las parroquias Virgen del Mar, San Joaquín, San Blas y Virgen de la Candelaria, además del colegio López Vicuña - se une, un año más, para celebrar juntos las fiestas en honor a la Virgen de la Candelaria y san Blas, las dos devociones más antiguas del barrio.

El amplio programa de actividades organizado en su honor se desarrollará desde el 26 de enero hasta el 3 de febrero.

Dará comienzo este viernes, día 26, en la parroquia Virgen de la Candelaria (plaza Nuestra Señora de la Candelaria, 1), con un torneo de FIFA para adolescentes y jóvenes, de 18:30 a 21:00 horas, con reparto de premios.

Continuarán al día siguiente, sábado 27, con una excursión a Segovia en la que participarán más de 250 personas del barrio. Una salida a la nieve frustrada por el tiempo, que se ha transformado en visita cultural con comida compartida con lo que cada uno aporte. Un día de romería de gentes muy variadas como plato fuerte de la celebración de las fiestas.

El domingo 28, también en Virgen de la Candelaria, tendrá lugar una ofrenda floral especial. Y es que se ha invitado a las personas que acudan a la Misa de las 12:30 horas a llevar alimentos no perecederos destinados a la Cáritas parroquial. A cambio, recibirán una flor para depositar a los pies de la imagen de la patrona. Estas flores se utilizarán después para confeccionar los centros florales del día de la fiesta.

La jornada del lunes 29, por la mañana, estará protagonizada por los alumnos del colegio López Vicuña, que acudirán a la parroquia a realizar un acto litúrgico ante la imagen de la Virgen.

El miércoles 31 serán los mayores los que participen, a partir de las 17:00 horas, en una tarde lúdico festiva.

Al día siguiente, jueves 1 de febrero, a las 19:00 horas, habrá una vigilia de oración preparada por los diferentes grupos de la parroquia en la víspera de la fiesta de la patrona.

El viernes 2, día de la Candelaria, se celebrará a las 19:00 horas una Misa solemne en honor a la Virgen. Presidida por Pablo Genovés, antiguo párroco del templo, dará comienzo con la bendición y procesión de las candelas. Durante la Eucaristía, se presentarán a la Virgen todos los niños que han sido bautizados en la Unidad Pastoral en el último año. La tarde concluirá con una fiesta en el patio de la parroquia, con chocolatada y música en directo.

La parroquia de San Blas (Alconera, 1) acogerá el sábado 3, a las 18:30 horas, la Misa solemne en honor al patrono del barrio. Los festejos concluirán con un encuentro lúdico en el patio, abierto a todos los vecinos.