En la sede madrileña del Instituto Español de Misiones Extranjeras, IEME, tendrá lugar hoy un encuentro para festejar a San Francisco Javier, su patrón. El IEME es una sociedad de vida apostólica de sacerdotes seculares españoles, misioneros que han llevado el Evangelio a comunidades de prácticamente todos los continentes. Tiene sus raíces históricas en las iniciativas de D. Gerardo Villota (1839-1906) para que los sacerdotes diocesanos participaran en la actividad misionera y cooperación entre la Iglesias. Idea hoy en día muy asumida, pero que no lo era tanto cuando surgió el Instituto de Misiones Extranjeras.
Desde el día de ayer, día 2 de diciembre, y durante la mañana de hoy, procedentes de toda la geografía diocesana española, han ido llegando miembros del instituto para celebrar en Madrid la fiesta de su patrón. Son misioneros que en estos momentos se encuentran en España por diversos motivos, jubilación, enfermedad, paréntesis misionero... “Nos unimos a la alegría de celebrar tan insigne patrón y rezaremos por aquellos que están en estos momentos en la Misión”, dicen desde el IEME.
En la actualidad hay 12 grupos de misioneros repartidos por los tres continentes de Asia, África y América. Distintas realidades, distintos compromisos pero igual pasión y “ardor” como el de Francisco Javier por la Misión. Durante la mañana se han desarrollado dos encuentros para compartir la vida de los miembros del Instituto presentes, jubilados y los llamados “Residentes” en España. Tras estas reuniones, se celebrará la Eucaristía que presidirá el arzobispo de Madrid, monseñor Carlos Osoro Sierra, a la que están invitados amigos y amigas del Instituto y de los misioneros. Contará también con la presencia del Director Nacional de Obras Misionales Pontificias, Anastasio Gil. Tras la Eucaristía hay prevista una comida de fraternidad.
“Damos gracias a todos aquellas personas amigas que colaboran y rezan por el IEME, por sus misioneros y por toda la Misión de la Iglesia”, manifiesta Luis Miguel Avilés Patiño, director del Departamento de Información y Animación Misionera del instituto.