El próximo 24 de febrero se cumple el V Centenario del nacimiento del Caballero de Gracia. Con este motivo, se están desarrollando diversos actos conmemorativos, con la Presidencia de Honor de SS.MM. los Reyes.
Entre ellos, un ciclo de conferencias que se imparte en el aula de actividades del Real Oratorio del Caballero de Gracia (c/Caballero de Gracia, nº 5), a partir de las 19:30 horas. Tratan de su dilatada vida de diplomático al servicio de la Santa Sede, antes y después de venir a la Nunciatura de España, así como las diversas fundaciones que promovió en ayuda de enfermos y abandonados; su amistad con Lope de Vega, Tirso de Molina...; su vida espiritual, su fama de santidad y su muerte.
El Dr. Andrés Martínez Esteban, profesor de Historia de la Iglesia de la Universidad Eclesiástica San Dámaso, hablará el viernes 3 de febrero de La doctrina sobre la Eucaristía en el Concilio de Trento.
También en febrero, el viernes 24, el Dr. Fermín Labarga, profesor de Historia de la Iglesia de la Universidad de Navarra, hablará de El Caballero de Gracia en el contexto espiritual del Madrid del siglo XVII.
El viernes 24 de marzo, la Dra. María Jesús Fernández Cordero, profesora de Historia de la Iglesia de la Universidad Pontificia Comillas, ICAI-ICADE, esbozará la Espiritualidad y devoción eucarística en la época del Caballero de Gracia.
Ya en abril, el viernes 7, el Dr. José Manuel Marchal Martínez, de la Universidad de Alcalá, presentará Trento y la redefinición del Catolicismo. Los procesos de santificación.
Historia y arte del Real Oratorio del Caballero de Gracia será el tema que aborden en su intervención Antonio Sánchez Barriga, restaurador, y José Sancho Roda, arquitecto, el viernes 5 de mayo.
El Dr. Javier Prades, catedrático de Historia de la Universidad de Alcalá, impartirá la conferencia de clausura, Las Concepcionistas franciscanas en el siglo XIX: Sor Patrocinio y la Virgen del Olvido. La desamortización de Mendizábal y expulsión de las religiosas, el viernes 2 de junio.
Homenaje
Además, el salón de actos del Centro Cultural de los Ejércitos (c/Gran Vía, 13) acogerá, el sábado 25 de febrero, un homenaje a la figura del Caballero de Gracia en su V centenario. Al mismo está prevista la presencia de diversas autoridades civiles y eclesiásticas, así como la del presidente de la Asociación Eucarística.
A las 19:00 horas, el Dr. Fernando Díez Moreno, biógrafo de Caballero de Gracia, doctor en Derecho, abogado del Estado, impartirá la conferencia Servicio a la Iglesia de Jacobo Gratii: Diplomático de la Santa Sede. Las fundaciones, con particular referencia a la Congregación de Esclavos del Santísimo Sacramento. A continuación, el Dr. Juan Moya, rector del Real Oratorio del Caballero de Gracia, doctor en Medicina y en Derecho Canónico, presentará la Vida interior, muerte y fama de santidad del Caballero de Gracia.
El domingo 26 de febrero, a las 12:15 horas, se celebrará una Misa solemne en el Oratorio.
Biografía
Jacobo Gratii, más conocido como el Caballero de Gracia, nació en Módena (Italia) el 24 de febrero de 1517 y murió en Madrid el 13 de mayo de 1619.
Estudió en la universidad de Bolonia, donde conoció a Juan Bautista Castagna, futuro papa Urbano VII. Con él trabajó como su más inmediato colaborador, durante más de 30 años, en misiones diplomáticas al servicio de la Santa Sede en diversos países de Europa: Italia, Francia, Alemania, Países Bajos y España.
Conoció y se relacionó con diversos papas: Paulo III, San Pío V o Gregorio XIII; con reyes como Felipe II y Enrique II de Francia; con santos como San Felipe Neri, San Francisco Caracciolo y San Simón de Rojas, su primer sucesor al frente de la Congregación del Santísimo Sacramento fundada por el Caballero; con personalidades de las Letras, como Lope de Vega (sucesor del Caballero de Gracia en 1631), Tirso de Molina, Alonso Remón... Asistió al Concilio de Trento, como colaborador de Juan Bautista Castagna, ya arzobispo. Tras el nombramiento de este último como Romano Pontífice, Jacobo sigue desempeñando tareas diplomáticas en la Nunciatura en España.
En reconocimiento a sus muchos servicios diplomáticos, le ofrecieron nombramientos civiles y diplomáticos, a los que renunció por humildad y desprendimiento.
A los 70 años recibió la ordenación sacerdotal. Antes y después, empleó su patrimonio en sacar adelante varias empresas benéficas: dos hospitales, un colegio para niñas huérfanas; diversas fundaciones religiosas: para clérigos, para religiosas Concepcionistas Franciscanas, para Carmelitas. Y la Congregación de Esclavos del Santísimo Sacramento, con el fin de difundir la devoción a la Eucaristía, que es la actual Asociación Eucarística del Caballero de Gracia.
Murió, a los 102 años, con fama de santidad. San Simón de Rojas comenzó su proceso de beatificación poco después de su fallecimiento, pero la documentación se perdió y no llegó a Roma. La Asociación Eucarística ha solicitado la reanudación del proceso. Su cuerpo se trasladó al Oratorio en 1836, tras la desamortización y demolición de la iglesia en la que estaba enterrado, el primitivo Oratorio, a pocos metros del actual.
