Con ocasión del tercer centenario de la muerte de san Juan Bautista de La Salle, fundador de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, el Papa Francisco ha concedido que se celebre el Año Jubilar Lasaliano, desde el sábado 17 de noviembre hasta el 31 de diciembre de 2019.
San Juan Bautista de La Salle (1651-1719) nació en Reims, Francia, y fue canonizado en 1900 por el Papa León XIII. Dedicó su vida a educar a los niños pobres, por lo que el Papa Pío XII, en 1950, lo proclamó santo patrono de todos los educadores católicos. A sus religiosos les decía: «Reconoce a Jesús bajo los pobres jirones de los niños que asisten a tu escuela». En 1680 fundó la comunidad de Hermanos de las Escuelas Cristianas. Tras abrir diversas escuelas, ocho años después, son invitados a enseñar en París, donde, en solo un año, sus alumnos superan el millar. Juan bautista moriría en el pueblecito de Saint-Yon, cerca de Rouen, el 7 de abril de 1719.
Este 2019, la Familia Lasaliana celebrará, por tanto, el 300 aniversario de la muerte de su fundador, san Juan Bautista de La Salle, santo patrón de los maestros. En todo el mundo, se planifican eventos y celebraciones para honrar su legado de educación humana y cristiana de los jóvenes y los pobres y para promover la vocación de educadores. A 31 de diciembre de 2017, la congregación tenía 3.695 hermanos en el mundo, 89.062 docentes, educadores y colaboradores laicos, 1.083 centros educativos, incluyendo 70 universidades, en 79 países (83 hoy) y más de un millón de estudiantes, niños, jóvenes y adultos.
El espíritu lasaliano ha cruzado siglos y continentes, e incluso religiones, ya que, en algunas partes del mundo, las comunidades educativas de mayoría musulmana cuentan con el espíritu de La Salle y siguen conjugando educación humana y educación religiosa.
